För att avgöra om det finns någon som kan åläggas ett skadeståndsansvar måste det utredas huruvida någon varit oaktsam eller vårdslös. En sådan bedömning kallas med skadeståndsrättsliga termer för en culpabedömning. Det finns områden där culpabedömningen blir något annorlunda än vid de allmänna principer som annars gäller inom skadeståndsrätten. Ett sådant område där bedömningen ofta skiljer sig något från de allmänna principerna är inom privatlivet. Många av den totala andelen skador som inträffar varje år sker i hemmet. Detta beror på att många visats en stor del av sin tid i hemmiljö. I många av fallen finns ingen skadeståndsskyldig och i andra fall avstår den som skulle kunna vara berättigad till skadestånd att göra ett rättsligt anspråk på skadevållaren. Det har ibland varit på det viset att kravet på aktsamhet har varit lägre i hemmiljö. Detta har motiverats med att det inte bör krävs lika stor koncentration och varsamhet i hemmet som i andra sammanhang. Hemmet skall vara en plats där en person ska kunna koppla av. Denna uppfattning kan dock inte ges någon generell tillämpning i dagsläget utan endast argumenteras för.
Sport och Lek
Ett stort antal person- och sakskador inträffar vid utövandet av olika sporter och lekar. Culpabedömningen görs olika beroende på vilka omständigheter som förelegat i det enskilda fallet. Vid sport och lek av det mer organiserade slaget, exempelvis fotboll och ishockey, där det finns en samling regler att följa, utgår bedömning först och främst från om reglerna har följts eller inte. Har reglerna följts blir den som vållat skada i de flesta fall inte skadeståndsskyldig. Vid sport och lek som inte är organiserad beror eventuellt skadeståndsansvar på om den skadade frivilligt accepterat att delta i leken eller inte.
För skador som drabbar personer som inte deltar i sporten eller leken har bedömningen ofta varit sträng. Det finns exempelvis ett rättsfall där en golfspelare råkade få en felträff vid ett slag så att bollen hamnade utanför banan och där träffade en bil som stod parkerad. Domstolen menade att golf är en sport av bitvis farlig karaktär, eftersom saker och personer kan träffas och få allvarliga skador. Golfspelaren blev därför skadeståndsansvarig för skadan på den parkerade bilen.
Barn och ungdomars ansvar
För barn och ungdomar finns speciella regler som säger att de endast ska ansvara i den utsträckning det är skäligt med hänsyn till ålder och utveckling. Det brukar generellt sett göras skillnad mellan barn under 15 år och barn mellan 15-18 år. Det är tänkt att den som är under 15 år ska få en något mildare culpabedömning. För de allra minsta barnen kan det knappast talas om något uppsåt eller någon oaktsamhet, varför de inte kan åläggas någon skadeståndsskyldighet. Ett exempel är då en treårig pojke kastade ett föremål på en något äldre kamrat och på det viset tillfogade honom skada. Enligt domstolen kan en så ung pojke inte anses ha uppnått tillräcklig grad av mognad för att handlandet skulle kunna bedömas som oaktsamt eller vårdslöst.
När barn och ungdomar blir skadeståndsskyldiga kan skadeståndet minskas genom så kallad jämkning. En minskning av skadeståndet kommer främst på fråga när skadeståndsbeloppet är så stort att det skulle riskera att belasta barnet för en lång tid framöver. Domstolen har även tagit denna linje och uttalat att jämkning endast ska ske när full ersättning skulle innebära en oskäligt betungande börda för skadevållaren.